봄이 되면 나들이 생각만 가득한데, 이맘때 육아 커뮤니티에서 슬슬 올라오기 시작하는 글이 있습니다. "저희 아이 수족구 걸렸어요." 저도 처음엔 수족구가 이렇게 무서운 게 맞나 싶었는데, 막상 겪고 나니 사전 정보가 얼마나 중요한지 실감하게 됐어요. 미리 알아두면 당황하지 않고 버틸 수 있거든요.
수족구, 언제부터 조심해야 하나요
수족구병은 4월 말부터 증가하기 시작해 6월 중순 또는 7월까지 유행하는 급성 바이러스 질환입니다. 봄 나들이가 늘어나고 어린이집 단체 생활이 본격화되는 시기와 딱 겹치기 때문에, 영유아가 있는 가정은 4월 말부터 각별히 신경을 써야 해요. 전염력이 매우 강해 단체 생활을 하는 영유아들 사이에서 순식간에 번질 수 있고, 초기 증상이 단순 감기나 장염과 비슷해 조기 발견을 놓치기 쉽습니다.
또 한 가지 알아두면 좋은 게 있는데요. 수족구를 일으키는 바이러스가 여러 종류라서 한 해 유행 기간에 여러 번 재감염될 수도 있습니다. 한 번 걸렸다고 안심하기 어렵다는 이야기예요. 그래서 회복 후에도 위생 관리를 계속 챙겨주는 게 중요합니다.
이런 증상이 보이면 수족구를 의심해보세요
수족구는 이름처럼 손, 발, 입안에 물집이 생기는 게 특징인데, 처음부터 그 증상이 딱 보이는 건 아니에요. 처음 2~3일 동안은 발열, 식욕부진, 인후통, 무력감 등으로 시작해서 증상이 점점 심해집니다. 이후 입 안, 손, 발에 수포성 발진 등 통증성 피부 병변이 나타나요. 초반에는 그냥 감기인가 싶기 쉬운데, 며칠 지나 손발에 물집이 보이면 그때 수족구구나 확인이 되는 경우가 많습니다.
입안에 물집이 생기면 아프고 삼키기가 힘들어서 잘 안 먹고 칭얼거리는 게 심해져요. 이때 탈수가 오지 않도록 수분 보충이 정말 중요합니다. 차가운 물을 마시는 것이 탈수 예방과 증상 완화에 도움이 됩니다. 따뜻한 것보다 시원하고 부드러운 것을 주는 게 포인트예요.
다만 이런 증상이 나타나면 즉시 병원에 가야 합니다. 아이 의식이 쳐지거나 심한 두통, 식사와 무관한 구토, 잠들 때 팔다리가 튀는 듯한 움직임, 경련, 평소보다 심하게 보채는 신경계통 증상이 있다면 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.
집에서 버티는 법, 그리고 부모 멘탈 관리
수족구는 치료제가 없어요. 그래서 집에서 증상을 관리하며 버티는 게 전부입니다. 7~10일 정도면 회복되는데, 집에서는 충분한 휴식을 취하고 물을 자주 마시게 해야 하며 발열 증상이 나타나면 미지근한 물로 온몸을 닦아주는 것이 좋습니다. 음식은 자극적이지 않은 부드러운 것 위주로, 조금씩 자주 주는 게 낫습니다.
그리고 부모 멘탈 관리도 진짜 중요한 부분이에요. 아이가 아프면 부모는 밥도 제대로 못 먹고 밤새 곁에 있게 되는데, 수족구는 격리까지 해야 하니 그 기간이 꽤 고되게 느껴집니다. 저는 이런 시기에 제일 도움이 됐던 게 딱 하루치만 생각하는 거였어요. 오늘 하루만 버티자, 오늘만 잘 먹이자. 길게 보면 더 힘드니까요. 대부분 3~4일이 지나면 호전되고 7~10일 이후에는 치유됩니다. 반드시 끝이 옵니다 💪
예방은 역시 손 씻기가 전부라고 해도 과언이 아니에요. 백신이 없으니 외출 후, 식사 전후, 기저귀 교체 후에 꼼꼼하게 씻는 습관만으로도 전파를 많이 줄일 수 있습니다. 봄부터는 더 신경 써주세요.
